議員定数削減より…

先日の朝日新聞の社説。「議員の歳費－２割削ってみせよ」と題して書かれていた。民主党執行部の言う「身を切る改革」とは、議員の皆が少しでも削るのではなく議員になる人を削ることで、議員の立場にいる人は何も削らずに済ませようということだ。岡田副総理は議員歳費のカットを提言しているにもかかわらず、である。

当たり前のことだと思う。国会議員の数が国民の数に比して多いか少ないか、世界中の国々との比較しても各国の事情があるから判断は難しい。しかし、今の１つのエリアで数人の議員を選ぶ限り、おのずとその数は多くなってしまうだろうから、衆参合わせて７００人規模はやむを得ないと考える。平均すれば１都道府県当たり１５人ではないか。
議員数が減れば１人の議員の声が大きくなる。極端な話が国会議員が１人だけなら、すべてがその人の思いどおりだ。いろんな意見が集まるからこそ会議としての意義がある。もちろん、そう単純な問題ではないのだろうけど。

議員の職に金がかかるのは承知している。今でも足りないという声はあるだろう。しかし、今の庶民は、例え足りなくてもその収入の範囲内で切り盛りしようとしてるわけで、そういう庶民感覚（桁は違うけど）を考えようとしないからこそ、「議員になったからには金はたっぷり貰うぞ」という発想なのだろう。

今、定数カットを叫ぶ人は、おそらく議員の立場に安泰としていられる人ではないか。それなりの地位にいれば比例区では名簿順位も高くて当選は確実なのだろう。逆に１年生議員などまだ身分不安定の人は２割カットでも「議員の立場にしがみついて…」「議員としてもっとやるべきことをしていくんだ」という志の人も多いかもしれない。

同じ２割カットなら、総数を減らさず、経費だけ減らすべきだと思う。そうしないと小さな声が抹殺されかねない。

雪は何とか無事

関東平野にも雪が降った。幸いにも家の周囲も路線バスエリアも積もるほどではなかったが。

雪国のバス会社の人と話していると「東京では５センチの積雪で大騒ぎですなぁ」と笑われてしまう。恥ずかしながら事実。その上さらに、最近入社の若い連中はチェーンもまともに巻けない人がいるから、なお一層恥ずかしい思いをする。
ま、無理もないかな。バス会社へ転職してくる運転士も、昔ならトラック経験者がふつうにゴロゴロしていたのだが、今や事務系出身者も珍しくない。それもそれなりの地位の人がリストラなどで急きょ大型２種という資格を取り、「バス運転手でもやってみよっか」程度のノリでバス会社の門を叩くのだから。ただ、こういう人達って、申し訳ないけど、普段は客商売に長けてる面がある一方で、こういう非常時にはあまり戦力にならないなっと思えてしまう。

それでもバスは、その自重のおかげで雪を原因とする極端な事故は多くない。どちらかと言うと、雪に不慣れな一般ドライバーがぶつかってきたり、道で事故って通行を妨げ、そのおかげで渋滞、遅れが発生という図式になることが多い。
今日はそれほどでもなかったけど、まだ１月である。来月あたりまでは気を緩めずに安全運行を願うしかない。

東急トランセの観光バス

在京の大手鉄道系の観光バスなんてほとんど見かけなくなった。ま、京王だけは高速バス仕様の貸切登録車を新宿へ行くと稀に見る。


都内某所にて発見。東急バスではなくトランセの所属。東急バス本体での貸切登録車は渋谷のデパートシャトルくらいなのかな？

相乗りがブームなんだそうで

元旦の朝日新聞を読んで興味ある記事を見た。
http://digital.asahi.com/articles/TKY201112310216.html

マイカーで遠出する際の相乗り希望者をネット上で募り、一人当たりの負担を安く上げようということらしい。運転する側も相乗りする側も、費用面で安く済むのがウケてるようだ。
サイトは「のってこ！」　http://notteco.jp/

リスク回避の術も一応は施しているようで、あとは自己責任で、ということらしい。
あとの心配は「白タク」だけど、この記事を読み始めた瞬間から「白タクじゃん。新聞記者も何も知らないな」と思ったら、記事を読むうちにちゃんと国交省旅客課のコメントが載せられていた。「社会通念上、許可の必要なし」という言葉は、一昔前なら考えられなかったなと思う。「不特定多数の相手に声をかけるのは問題」というのが、かつての回答であったろう。

ただ思うに、実例として載っていた東京～大阪４千円は、それこそ今のツアー系高速バスとほぼ同額、あるいは高いくらいである。それなら、見ず知らずの個人より、それこそまだ企業体のツアー系高速バスの方がマシかなと考えた。「のってこ！」利用者が高速バスの存在を知らないはずなかろうに。
それには、やはりドアツードアのサービスになる相乗りの方が、より利便性が高いということか。旅行も団体型から個人型にシフトしたと言われて久しいが、供給側の“交通”も企業から個人にシフトしているということになるのかな？
あとは万が一の保障問題が発端で社会が騒ぎだすことにならないか、こういう先例のない事業（ではないのだが）が起きる度に繰り返される問題である。

新年のご挨拶

明けましておめでとうございます。
…とはいってももう元旦も終わろうとしてるこの時間になっての書き込み。とりあえずご挨拶のみと思って。

昨年は災害が１つのキーワードになった年でしたが、今年こそいい一年を過ごせるようになりたいものです。ただ、いきなりの震度４クラスの地震にはビックリしました。

今年もボヤキ、嘆き、バスネタ、鉄道ネタ、その他諸々、けして読ませるための文書ではないので拙い書き込みですが、よろしくお付き合いのほどお願いいたします。

運転中にトイレへ

「トイレ行かせて」江ノ電バス運転手が乗客残しファミレスへ
江ノ島電鉄（神奈川県藤沢市）が運行する江ノ電バスの運転手が１１日に路線バスを運転中、バス停で車内に乗客を残したまま、ファミリーレストランのトイレに駆け込んでいたことが１３日、分かった。
江ノ島電鉄によると、１１日午後５時２０分ごろ、藤沢市本鵠沼のバス停に男性運転手（３６）がバスを止め、「申し訳ないのですが、トイレに行かせてください」とアナウンス。エンジンを切ったほか、車輪に輪留めをかけて、バス停前のファミレスでトイレを借りた。約２０人の乗客がいたが、苦情はなかった。
同日は、藤沢市の辻堂団地と藤沢駅北口を往復運転していたが、休日で道が混雑していたため、ダイヤから約３０分遅れで運行。折り返した辻堂団地のバス停で、トイレに寄る時間がなかったという。同社は「好ましくないことだが、やむを得ない状況だった」と話している。
http://sankei.jp.msn.com/affairs/news/111213/crm11121318390010-n1.htm

もともと朝日新聞が最初に記事にして産経が後追いでネット配信したことらしいが、記事の論点がまったく不明。この記事を読む限りは客を残してトイレに行ったことが問題なのかなと思うけど、正直、今の時代はこれすら許されないのか。黙って行くならまだしも、断ったうえ輪留めもして、おそらくエンジンキーは抜いただろう。完璧だと思う。
客を残すことが問題というなら、客を寒空の下一旦降ろせばよかったというのか。そうではあるまい。ましてトイレに行ったこと自体を問題にするなら、やむにやまれぬ事情だったことくらい容易に察しがつくだけに、もう少し書きようがあるのではないか。

かつて住んでいたところの近くの道路沿いに公衆トイレがある。この道路を走る某社、遅れで運転士が途中止めて使うことがあった。もう何年も前の話だけど、それが失笑で済まされる時代ではなくなったのかな。

ところでこの記事。ネットではかなり話題のようだ。果たして記事にした記者、そして新聞社自体、ネタにしたことをどう思っているのか知りたいものだ。隙間埋めのネタだったにしてはお粗末。

ブルトレ終焉序章

ニュースで公開されたとおり、ＪＲのブルトレがまた１つ、姿を消す。
大阪から日本海沿いを北上する、その名も「日本海」。今や大阪発着唯一のブルトレである。

関東在住の僕には縁がなく、結局乗る機会のないまま消えてしまいそうだが、同時に廃止される「きたぐに」は、なぜか大阪へ行く際に乗ったことがある。今にして思うとなんで大阪へ行くのに日本海回りだったのか理由は忘れてしまったけど、夜行列車が日本国内から消える日もそう遠くはないような気がしてならない。

これで残るブルートレインは上野～秋田・青森間の「あけぼの」だけになるのか。これとて今年だったかの改正で消える予定だったのが、秋田局の機転で生き残った。しかし、そう何度も当局騙しの手は使えないだろうから、あと１年２年持つだろうか。

仕事では夜行バスも手掛ける会社に勤めるだけに、ライバルが減る分には歓迎すべきことかもしれないが、やはり鉄道ファンの端くれ、そして旅好きの端くれとしては、夜行列車もない国になってしまうことは残念だ。

イオンはイーオン

神奈川県の橋本駅前。

スーパーのイオンと英会話のイーオンが向かい合わせに並んでいる。
英語表記はどちらもＡＥＯＮ。
この配置は意識的なのかな？

貸切なのか？乗合なのか？

過日駒ヶ根へ行った折、駅前でコミュニティバスを見かけた。
「こまちゃん 地域振興バス」とボディに書かれたトップドアのリエッセで、まぁ、ふつうに考えればどうってことないコミバスなのだ。強いて言えば、カラーリングが地味だけど。
運行会社は伊南乗用自動車と伊那バスの２社。伊那バスは路線バスと同じカラーで、地味なのは伊南のほうだ。

僕の横を追い抜きざまにカメラに収めた。


その先で信号に引っかかった瞬間にボディを見て驚いた。

これではまだわかりにくいのでもっとアップにする。


窓下には「一般貸切」「ワンマン」の文字。そしてドア下部には「乗合」の文字。
いったいこれはどう解釈すればいいの？

伊那・駒ヶ根界隈

この週末は伊那・駒ヶ根方面へ、新宿から京王の高速バスで行く。

これはまず、バス通には有名な停留所。

意味深な名前の停留所。高速バスで中央道駒ケ根ＩＣで降りたところにある路線バスの停留所名だ。駒ケ根駅と駒ケ岳ロープウェイを結ぶバスの途中にあるので、観光客にも知るチャンスは多いにある。名前の由来は何だろう？

この日は業界連中との忘年会で早太郎温泉泊まり。日が変わるまで痛飲をした。

翌日は駒ヶ根駅まで送ってもらい、ＪＲで帰るかバスにするかを思案。鉄道ファンの端くれだからレールにまったく乗らない旅というのもいかがかと思うのだが。

駒ヶ根駅の出札窓口風景。
どうも東日本慣れしてる身には「東京往復きっぷ！」なんて見出しのチラシやポスターがあちこち貼られてて当たり前と思うが、なんと質素なことか。会社が違うから宣伝しないわけでもなかろうに、窓口の向かい側にある「あずさ往復割引きっぷ」のポスターが唯一。東京までいくらという、需要の多い行き先の運賃・料金早見表すらない。まさに「東京へは高速バス」が定着している地、全面降伏というところか。さすがに自社線だけで行ける豊橋経由も宣伝してないが。

結局、ケータイで調べて７千円近くかかるＪＲに根を上げバスにする。ケータイで予約してから駒ヶ根ＢＴへ。往路は飯田系統の駒ヶ根ＩＣ下車したが、復路を駒ヶ根系統に乗っても往復割引がある感じ。別系統だから割引にならないという先入観もあったけど、最終的には往復割引にすればよかった。ただ、割引率は５％らしい。ＪＲに対抗する必要がない一人勝ち路線だからだろう。

信南交通担当便で２台運行。復路新宿発夕方便の回送を兼ねるようで、昨日設定されたらしい。
車窓から、伊那ＢＴの前になる小洒落た食堂の看板が目に止まる。「ココンダ」。

その名の意味は知らないが、よく見るとアルファベットは“ＫＯＫＯＤＡ”。何でだろ？

新宿行きの高速バスは渋滞知らずで快走。結局新宿に着いたのは１０分早着、ＪＲで「スーパーあずさ」に投資して新宿に着く時刻とまったく同じだった。遅れやすいリスクは鉄道より高いとはいえ、所要時間は互角（今回は結果として短い）、それでいて運賃（＋料金）は３千円も安いとなれば、よほど時間の正確さを要求しない限り、誰も鉄道で行こうとは思うまい。

時間があれば駒ケ岳ロープウェイにも行きたかったけど、日曜日の午後に所用があったので断念。でも、泊まった宿も気に入ったので、いつかもっと気候のいい時期に再訪しようと思う駒ヶ根旅行だった。